أثار بيب جوارديولا قلق جماهير مانشستر سيتي بعدما تحدث عن حالة مهاجمه النرويجي إرلينغ هالاند الغامضة بعد غيابه عن مواجهة ليدز يونايتد الأخيرة، حيث نجح السيتي في تحقيق الفوز بالنقاط الثلاث من ملعب إيلاند رود بعد مباراة صعبة حُسمت بهدف وحيد، لكن التركيز كان أكثر على غياب هالاند عن قائمة الفريق بدلاً من نتيجة المباراة، وحسب التقارير، فإن هالاند عانى من آلام في الركبة خلال التدريب الأخير قبل المباراة مما أثر على جاهزيته البدنية.
ورغم محاولات المدرب الإسباني التقليل من خطورة الإصابة قبل المباراة، جاءت تصريحاته بعد انتهاء اللقاء لشبكة Sky Sports بنبرة أكثر حذرًا، حيث أشار إلى أنه يأمل في عودة اللاعب قريبًا دون تحديد موعد واضح، مكتفيًا بعبارة “لا أعرف”.
هذا الغموض حول حالة هالاند يصبح أكثر أهمية في ظل الجدول المزدحم الذي ينتظر بطل إنجلترا، حيث يبدأ بمواجهة نوتنجهام فورست، ثم استحقاق في كأس الاتحاد الإنجليزي أمام نيوكاسل يونايتد، قبل أن يواجه ريال مدريد في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا.
ومع دخول الفريق مرحلة الحسم محليًا وقاريًا، فإن استمرار غياب هالاند قد يمثل تحديًا كبيرًا لطموحات السيتي في المنافسة على جميع الألقاب هذا الموسم، خاصة في ظل الصراع المحتدم على صدارة الدوري.