يعبّر إكيتيكي عن إعجابه الكبير بزميله في المنتخب الألماني، حيث أكد أنه يفضل اللعب معه في الفريق الحالي، مشيرًا إلى أنه يقدّر بقية اللاعبين أيضًا، لكن وجود لاعب رقم 10 يجيد فهم اللعبة ويشارك بنفس أسلوبه يسهل الأمور كثيرًا في الملعب.
انتقل إكيتيكي إلى الريدز قادمًا من فرانكفورت مع بداية الموسم، وكانت الصفقة تقدر بحوالي 95 مليون يورو، بينما انتقل فيرتز من باير ليفركوزن بمبلغ أعلى يصل إلى 125 مليون يورو. يبدو أن إكيتيكي متفائل بشأن إمكانية تحقيق نجاحات كبيرة مع فيرتز في المستقبل.
قال إكيتيكي إنه أبلغ زميله بأنهما قادران على تحقيق إنجازات رائعة معًا، حيث يتوقع أن يكون التعاون بينهما مثمرًا، حيث يمرر فيرتز الكرة له، فيمكن أن يحدث شيء مميز في الملعب. وأعرب عن سعادته بوجود لاعب مثل فيرتز بجانبه، مما يتيح له فرصة التألق وإظهار مهاراته طوال الموسم.