حقق السائق الإيطالي الشاب أندريا كيمي أنتونيللي إنجازًا مميزًا في بطولة Formula One عندما أصبح أصغر سائق يحقق مركز الانطلاق الأول في سباق جائزة كبرى وذلك خلال التجارب التأهيلية لسباق Chinese Grand Prix الذي أقيم على حلبة شنغهاي حيث قاد فريق Mercedes-AMG Petronas Formula One Team للهيمنة على الصف الأول.
سجل أنتونيلي، الذي يبلغ من العمر 19 عامًا، أسرع زمن في التجارب متفوقًا بفارق 0.222 ثانية على زميله في الفريق جورج راسل الذي تصدر ترتيب البطولة ورغم المشكلات الفنية التي واجهها، تمكن من تسجيل لفة سريعة في اللحظات الأخيرة مما ضمن له الانطلاق من المركز الثاني.
أما البريطاني لويس هاميلتون، سائق Scuderia Ferrari وبطل العالم سبع مرات، فقد جاء في المركز الثالث مما يحافظ على حظوظه في المنافسة خلال السباق المرتقب غدًا حيث من المحتمل أن يشهد انطلاقة قوية عند إطفاء الإشارة الحمراء.
رغم أن أنتونيلي لم يحقق أي فوز في سباقات الجائزة الكبرى حتى الآن، فإنه يواصل تحطيم الأرقام القياسية في موسمه الأول حيث أصبح بالفعل أصغر سائق يحقق مركز الانطلاق الأول في سباقات السرعة بعد تصدره التجارب التأهيلية لسباق السبرينت في Miami Grand Prix.
وفي شنغهاي، تمكن السائق الإيطالي من كسر الرقم القياسي السابق لأصغر صاحب مركز أول انطلاق في سباق جائزة كبرى والذي كان مسجلاً باسم الألماني سيباستيان فيتيل عندما حقق هذا الإنجاز بعمر 21 عامًا في عام 2008.
سجل أنتونيلي زمنًا قدره دقيقة واحدة و32.064 ثانية في محاولته الأخيرة خلال المرحلة النهائية من التجارب حيث كان قد احتل الصدارة مؤقتًا قبل أن يحسن زمنه مجددًا.
من جانبه، واجه راسل لحظات صعبة خلال المرحلة الأخيرة من التجارب عندما توقفت سيارته على الحلبة بسبب مشكلة في البطارية حيث أبلغ فريقه عبر الاتصال اللاسلكي بعدم قدرته على تغيير السرعات وتمكن لاحقًا من إعادة تشغيل السيارة والعودة إلى منطقة الصيانة قبل أن يعمل الفريق بسرعة لإعادته إلى الحلبة قبل نهاية الجلسة.
في ترتيب البطولة، يتصدر راسل جدول السائقين برصيد 33 نقطة بينما يتقاسم أنتونيلي المركز الثاني مع شارل لوكلير ولكل منهما 22 نقطة فيما يمتلك هاميلتون 18 نقطة.
حل لوكلير في المركز الرابع بالتجارب التأهيلية بينما جاء ثنائي McLaren Formula 1 Team، أوسكار بياستري ولاندو نوريس، في المركزين الخامس والسادس على التوالي.