كشفت دراسة جديدة أن اتباع نظام غذائي صحي خاص بالدماغ يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالخرف وأمراض التنكس العصبي مثل الزهايمر وباركنسون، كما يمكن أن يساعد في إبطاء شيخوخة الدماغ لعدة سنوات.
حمية MIND وتأثيرها على الدماغ
أظهرت دراسة طويلة المدى نشرت في مجلة Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry أن الأشخاص الذين اتبعوا نظام حمية MIND أظهروا تراجعاً أبطأ في فقدان خلايا الدماغ وانكماشاً أقل في حجم المخ، وهذه العوامل ترتبط عادة بفقدان الذاكرة والإصابة بالخرف. حمية MIND هي اختصار لـ Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay، وهي تجمع بين حمية البحر المتوسط ونظام DASH الغذائي، حيث تركز على الأطعمة التي تدعم صحة الدماغ.
تشمل الأطعمة الأساسية في هذا النظام الخضروات الورقية مثل السبانخ والكرنب والتوت والمكسرات وزيت الزيتون والأسماك والبقوليات والحبوب الكاملة والدواجن.
نتائج الدراسة حول شيخوخة الدماغ
تابع الباحثون 1647 شخصاً من متوسطي وكبار السن لمدة 12 عاماً، حيث قام المشاركون بتسجيل عاداتهم الغذائية وإجراء فحوصات رنين مغناطيسي للدماغ، وأظهرت النتائج أن الأشخاص الأكثر التزاماً بالحمية تعرضوا لتراجع أبطأ في المادة الرمادية، وانكماش الدماغ لديهم كان أقل مقارنة بغيرهم، كما شهدت منطقة الحُصين المسؤولة عن التعلم والذاكرة تحسناً ملحوظاً، وكلما زادت نقاط الالتزام بالنظام الغذائي بمقدار 3 نقاط، ارتبط ذلك بتأخير شيخوخة الدماغ بنحو سنتين ونصف.
عوامل أخرى تساهم في حماية الدماغ
أكد الخبراء أن النظام الغذائي وحده ليس كافياً، بل يجب دمجه مع نمط حياة صحي يشمل ممارسة الرياضة بانتظام والتوقف عن التدخين والحفاظ على وزن صحي والسيطرة على ضغط الدم وتقليل التوتر، كما أشار الباحثون إلى أن مضادات الأكسدة الموجودة في التوت والخضروات قد تساعد في تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي الذي يؤذي الخلايا العصبية.
الأطعمة التي ينبغي تقليلها لتجنب الخرف
أوصت الدراسة بتقليل بعض الأطعمة التي قد تضر بصحة الدماغ مثل اللحوم الحمراء والزبدة والسمن الصناعي والحلويات والوجبات السريعة والأطعمة المقلية، كما نصحت بعدم تناول هذه الأطعمة أكثر من مرة أسبوعياً.
هل يمكن للنظام الغذائي منع الخرف تماماً؟
رغم النتائج الإيجابية، أكد العلماء أن الدراسة تُظهر ارتباطاً قوياً لكنها لا تثبت بشكل قاطع أن الحمية تمنع الخرف بشكل مباشر، مما يستدعي الحاجة إلى مزيد من الدراسات طويلة المدى، كما أشار خبراء إلى أن الجمع بين التغذية الصحية والنشاط البدني والرعاية الصحية الوقائية هو أفضل طريقة للحفاظ على صحة الدماغ مع التقدم في العمر.
أرقام مقلقة حول الخرف
تشير التقديرات إلى أن نحو 900 ألف شخص في بريطانيا يعانون من الخرف حالياً، ومن المتوقع أن يتجاوز العدد 1.6 مليون بحلول عام 2040، مما يجعل الوقاية أولوية صحية عالمية.