دخل الإيطالي الشاب كيمي أنتونيللي تاريخ سباقات فورمولا 1 بطريقة مذهلة بعدما أصبح أصغر سائق يتصدر ترتيب بطولة العالم بعد فوزه في سباق جائزة اليابان الكبرى الذي شهد أحداثًا مثيرة.
عمر أنتونيللي 19 عامًا فقط، وقد تمكن من تحطيم الرقم القياسي السابق الذي سجله البريطاني لويس هاميلتون عام 2007 عندما تصدر البطولة وهو في سن 22 عامًا.
رغم أن بداية السباق في طوكيو كانت صعبة بالنسبة له حيث تراجع عدة مراكز بعد انطلاقه من الصدارة، إلا أن سائق فريق مرسيدس استعاد توازنه بسرعة ليحقق فوزه الثاني على التوالي والثاني في مسيرته، مستفيدًا من توقيت دخول سيارة الأمان الذي منح له الأفضلية للحفاظ على مركزه.
مع استئناف السباق، أظهر أنتونيللي أداءً قويًا حيث وسع الفارق مع منافسيه ليحسم الفوز ويتصدر ترتيب السائقين بفارق تسع نقاط عن زميله جورج راسل الذي أنهى السباق في المركز الرابع.
اللفات الأولى من السباق كانت مثيرة، حيث تراجع أنتونيللي من الصدارة إلى المركز السادس بينما تقدم الأسترالي أوسكار بياستري متبوعًا بالموناجاسكي تشارلز لوكلير والبريطاني لاندو نوريس.
تحولت مجريات السباق في اللفة 22 بعد حادث قوي تعرض له أوليفر بيرمان، مما استدعى دخول سيارة الأمان، واستغل أنتونيللي هذه الفرصة بشكل مثالي خلال توقفه في الصيانة دون أن يخسر الصدارة.
بعد اجتيازه خط النهاية، عبر أنتونيللي عن سعادته قائلاً إنه كان محظوظًا بوجود سيارة الأمان، لكنه أضاف أن الفوز كان رائعًا وأن البداية لم تكن جيدة وسيراجع ما حدث.
في المقابل، جاء بياستري في المركز الثاني محققًا أول نقاطه هذا الموسم، بينما احتل لوكلير المركز الثالث ليكمل منصة التتويج، في حين فشل راسل في الحصول على مركز ضمن الثلاثة الأوائل.
جاء نوريس خامسًا يليه هاميلتون في المركز السادس، ثم بيير جاسلي سابعا، بينما واصل بطل العالم ماكس فيرستابن نتائجه المتواضعة بحلوله ثامنًا، أمام ليام لوسون تاسعًا وإستيبان أوكون في المركز العاشر.