أعلن جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، عن تحذيرات جدية قبل المباراة المهمة ضد بوليفيا في نهائي الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم 2026، حيث أشار إلى أن التأهل يتطلب تركيزًا واستعدادًا كبيرين من جميع اللاعبين.
خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق اللقاء، وصف أرنولد المباراة بأنها نقطة تحول في مسيرته التدريبية، مؤكدًا أنه ليس جديدًا على مثل هذه التحديات بعدما خاض تجارب مشابهة مع منتخبي بيرو وأوروجواي في ملحقات سابقة.
أعرب المدرب الأسترالي عن ثقته الكبيرة في لاعبيه، مشددًا على ضرورة امتلاكهم لمهارات فنية وشخصية قوية تساعدهم على التعامل مع الضغوط، وأكد أن منتخب العراق يضم عناصر قادرة على تحقيق انتصار يرضي الجماهير.
في حديثه عن منتخب بوليفيا، أشار أرنولد إلى احتمال إرهاقهم بدنيًا بعد مباراة قوية خاضوها مؤخرًا، لكنه شدد على أن الحسم سيكون للأكثر استعدادًا من الناحية الذهنية والبدنية خلال المباراة.
كما أكد أن الجهاز الفني يعمل على تهيئة اللاعبين نفسيًا وإبعادهم عن أي ضغوط خارجية حتى يتمكنوا من الحفاظ على تركيزهم الكامل قبل اللقاء المهم.
اختتم أرنولد تصريحاته بالتأكيد على شغف لاعبي العراق وإصرارهم على تحقيق الإنجاز، مشيرًا إلى أن الفريق جاهز للقتال حتى اللحظة الأخيرة من أجل الحصول على بطاقة التأهل للمونديال.