ودع منتخب إيطاليا حلمه في التأهل إلى كأس العالم 2026 بطريقة غير متوقعة، حيث خسر أمام منتخب البوسنة والهرسك بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1 في الملحق الأوروبي المؤهل للبطولة، ومع هذه الخسارة، يفشل “الآتزوري” في الوصول إلى المونديال للمرة الثالثة على التوالي، مما يعد من أسوأ الفترات في تاريخ كرة القدم الإيطالية رغم وجود لاعبين ذوي خبرة كبيرة في صفوف الفريق.
رد فعل جاتوزو بعد الإقصاء
قدم جينارو جاتوزو، المدير الفني للمنتخب الإيطالي، اعتذاره للجماهير بعد الخروج، حيث أعرب عن خيبة أمله الكبيرة في تصريحات لشبكة “سكاي سبورتس”، مشيدًا بروح اللاعبين القتالية خلال المباراة، مؤكدًا أن الحديث عن مستقبله ليس في وقته الآن.
تصريحات مثيرة للجدل حول نظام التصفيات
جاء هذا الإخفاق بعد أشهر من تصريحات جاتوزو المثيرة للجدل، حيث انتقد نظام تصفيات كأس العالم 2026، معبرًا عن اعتراضه على زيادة عدد المنتخبات المتأهلة من قارة أفريقيا، واعتبر أن النظام الحالي لا يخدم بعض المنتخبات الأوروبية، حيث قال في تصريحات سابقة عبر قناة “راي” إن عدد المنتخبات الأفريقية المشاركة في المونديال تضاعف مقارنة بالنسخ السابقة، مضيفًا أن نظام التأهل أصبح أكثر تعقيدًا رغم تحقيق منتخب بلاده نتائج جيدة في التصفيات.
بينما كانت تلك التصريحات تثير الجدل في ذلك الوقت، جاءت نتائج الملعب لتضع جاتوزو في موقف محرج بعد فشله في قيادة إيطاليا إلى النهائيات، مما يعني غياب بطل العالم السابق عن أكبر محفل كروي للمرة الثالثة على التوالي.