كشفت شبكة “سي بي إس” عن معلومات تفيد بأن الجيش الأمريكي فقد طائرتين مسيرتين من طراز MQ-9 Reaper قرب مدينة أصفهان في إيران، مما يرفع عدد الطائرات المفقودة إلى 16 منذ بدء العمليات الأمريكية-الإسرائيلية في المنطقة، وفقًا لمصادر أمريكية لم تكشف عن هويتها، وأوضحت أن هذه الطائرات تستخدم في مهام الاستطلاع وجمع المعلومات الاستخباراتية، ويمكن تجهيزها لتنفيذ ضربات دقيقة.
تعتبر هذه الطائرات عرضة للاستهداف نسبيًا، حيث تم تصميمها للعمل في بيئات تفتقر إلى أنظمة الدفاع الجوي المتقدمة، وليس في أجواء تمتلك قدرات دفاعية حديثة، وتصل سرعتها القصوى إلى حوالي 300 ميل في الساعة، وهو ما يجعلها أبطأ بكثير من المقاتلات التي تتجاوز سرعتها 1200 ميل في الساعة، كما أن تكلفة الواحدة منها تتجاوز 30 مليون دولار.
من جهة أخرى، ذكرت وسائل الإعلام الإيرانية أن الحرس الثوري الإيراني أعلن عن إسقاط طائرة أمريكية من نفس الطراز MQ-9 وتدميرها فوق أجواء أصفهان، مما يعكس تصاعد التوترات في المنطقة ويشير إلى تحديات جديدة تواجه العمليات العسكرية الأمريكية.