وجه الأدميرال براد كوبر، قائد القيادة المركزية الأمريكية، تحذيرًا مباشرًا للحرس الثوري الإيراني حيث أكد أن أي استهداف لسفن أمريكية سيؤدي إلى تكاليف اقتصادية أكبر بكثير، كما أشار إلى إمكانية تدمير أسطول النفط الإيراني إذا اقتضت الحاجة.
قال كوبر بوضوح إن الرسالة للحرس الثوري الإيراني يجب أن تكون مفهومة: إذا أطلقوا النار على سفينتين أمريكيتين، فسوف يتم فرض تكلفة كبيرة عليهم من خلال تدمير ثلاث من سفنهم، وأكد أنهم لن يترددوا في الدفاع عن القوات الأمريكية، وإذا استدعى الأمر، سيتخذون خطوات لتدمير الأسطول الإيراني الذي يعد محدودًا ومعرضًا للخطر
جاءت تصريحات كوبر في وقت حساس، حيث أعلنت القيادة المركزية الأمريكية عن ضربات استهدفت ثلاث ناقلات نفط إيرانية تابعة للحرس الثوري في الخامس من سبتمبر، وأوضحت أن الضربات جاءت ردًا على إطلاق الحرس الثوري صواريخ باليستية تجاه سفن أمريكية كانت تقوم بدوريات في المياه الإقليمية.
كما أضافت القيادة المركزية أن حاملة طائرات أمريكية ومدمرة موجهة بالصواريخ نجحت في تفادي هجمات إيرانية متعددة، وقد وصفت تلك الهجمات بأنها غير مستفزة، مع التأكيد على عدم تعرض أي من أفراد القوات الأمريكية للأذى.
في إطار الرد الأمريكي، تم تعطيل ناقلتي النفط “M/T Downy” قبالة سواحل جزيرة خارك و”M/T Stark 1″ قرب جاسك، كما تم تدمير ناقلة النفط الخام “M/T Kylo” المعروفة أيضًا باسم “Noxen” في خليج عُمان بعد استهداف مواقع حيوية فيها لتعطيلها كليًا، وذلك بعد أن تم توجيه طاقمها للإخلاء.
أوضحت “سنتكوم” أن هذه الناقلات الثلاث جزء من شبكة تمويل الحرس الثوري الإيراني ووكلائه الإقليميين، وأكدت أن إيران لا تملك وسيلة للدفاع عنها.