أطلق إيليمان نداي، جناح المنتخب السنغالي، تصريحات مثيرة قبل المواجهة المرتقبة أمام فرنسا في افتتاح مشوار المنتخبين ببطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أنه لم يشعر يومًا بالإلهام من منتخب الديوك رغم ولادته في فرنسا.
ويستعد منتخب السنغال لمواجهة فرنسا، غدًا الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الأولى من المجموعة التاسعة، التي تضم أيضًا منتخبي النرويج والعراق.
وقال نداي: “أول ذكرى لي مرتبطة بالمنتخب الفرنسي كانت عندما اصطحبني أول نادٍ لعبت له لمشاهدة إحدى مبارياته، وكانت ذكرى جميلة بالنسبة لي”.
وأضاف: “المنتخب الفرنسي لم يلهمني يومًا، فهذه ليست قصتي، لكنني كنت معجبًا دائمًا بالمستوى الذي يقدمه اللاعبون والأداء الذي يظهرون به داخل الملعب”.
وتحدث نجم إيفرتون عن المباراة التاريخية التي جمعت السنغال وفرنسا في مونديال 2002، موضحًا: “لم أشاهد المباراة مباشرة، لكنني شاهدتها مرات عديدة بعد ذلك، وكانت تمثل ذكرى خاصة بالنسبة للكثيرين منا”.
وأكد نداي أن طموحات منتخب السنغال تتجاوز مجرد المشاركة في البطولة، مشددًا: “ننتظر كأس العالم بفارغ الصبر لأن لدينا هدفًا واضحًا، وهو أن نصبح أبطال العالم”.
وتابع: “كرة القدم الأفريقية تتطور بشكل كبير وتصل إلى مستويات أعلى، وما حققه المغرب في كأس العالم 2022 أثبت أن المنتخبات الأفريقية قادرة على المنافسة أمام كبار العالم”.
واختتم تصريحاته قائلًا: “نواجه أي منافس بشجاعة وثقة، ونريد أن نحقق إنجازًا تاريخيًا بإعادة كأس العالم إلى إفريقيا”.