اعترف ليونيل سكالوني مدرب منتخب الأرجنتين بأن فريق إسبانيا كان الأفضل في نهائي كأس العالم الذي أقيم يوم الأحد ورغم الهزيمة 1-صفر، أبدى سكالوني فخره بجهود لاعبيه على أرض الملعب رغم عدم قدرتهم على الحفاظ على اللقب.
خاض منتخب الأرجنتين مواجهات صعبة في كل جولة من أدوار خروج المغلوب، وظهر أنه استنفد طاقته في الشوط الثاني من الوقت الإضافي في النهائي حيث كان يلعب بعشرة لاعبين، مما أتاح لإسبانيا فرصة كسر التعادل بتسجيل فيران توريس الهدف الحاسم.
قال سكالوني “أشعر بالحزن، يمكن للمرء أن يقول الكثير عن الطريقة التي وصلنا بها إلى هنا، لكن الأمر لا يستحق العناء، أقدم شكرا لا حدود له لهؤلاء اللاعبين الذين أوصلونا مرة أخرى إلى النهائي” وأضاف “كانوا (منتخب إسبانيا) أفضل، هذا صحيح، لكنني سأحتفظ بذكريات رائعة لما حققه لاعبو فريقي، نحن رائعون عند الانتصار ويجب أن نكون كذلك عند الهزيمة أيضا، الليلة، أظهرنا أننا نعرف كيف نخسر، لقد خسرنا، ونقبل ذلك”.
وأشار سكالوني إلى أن طرد إنزو فرنانديز في الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني جعل المهمة أمام فريقه أكثر صعوبة، وغادر نجم الأرجنتين ليونيل ميسي الملعب باكيا بعد أن خاض نهائي كأس العالم للمرة الثالثة، وهو إنجاز لم يحققه من قبل سوى البرازيلي كافو.
قال سكالوني إنه لم يتحدث مع ميسي بشأن مستقبله، لكنه اعتبر أن أداءه في البطولة كان مذهلا، حيث لعب كل دقيقة من كل مباراة في أدوار خروج المغلوب وسجل ثمانية أهداف، وأكد سكالوني “إنه يبلغ من العمر 39 عاما الآن، كان الأمر واضحا تماما بالنسبة لي أنه سيواصل اللعب إلى أن يقرر التوقف، آمل أن يشعر الجميع بالفخر به وبما حققه، لأنه أفضل لاعب كرة قدم وطأ أرض الملعب على الإطلاق”.
فاز ميسي بكل الألقاب على مستوى الأندية قبل أن يقود منتخب بلاده للفوز بكأس العالم عام 2022 ولقب كأس كوبا أمريكا الجنوبية في نسختي 2021 و2024، بينما انهمر سكالوني بالبكاء وهو يتحدث عن مستقبله.
قال المدرب البالغ من العمر 48 عاما “سأتحدث إلى رئيس اتحاد كرة القدم، أعتقد أنه من العدل أن آخذ هذا الوقت لأفكر في الأمر جيدا، لم أعتقد أبدا أنني سأصل إلى هذا المكان، وهذا أمر رائع” وأضاف “للمضي قدما، تحتاج إلى الكثير من الأمور، مثل إعادة ضبط ذهنك، والانطلاق من جديد، وتكوين مجموعة مثل هذه مرة أخرى — وهذا أمر صعب للغاية”.
في لحظة غلبته العواطف، قال سكالوني “أنا آسف للغاية” وغادر قاعة المؤتمر الصحفي.