Wie hat Trainer Pochettino die US-Nationalmannschaft verändert?

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Ein chaotisches “Erbe”

Als Mauricio Pochettino im September 2024 den Vertrag als Trainer der US-Nationalmannschaft unterzeichnete, übernahm er eine Mannschaft, die gerade den Schock des Ausscheidens in der Gruppenphase der Copa America 2024 im eigenen Land verkraften musste.

Amerikas „goldene Generation“ mit ihren teuren Stars, die in Europa spielten, glich einem funkelnden Kristall, doch sie zerbrach unter dem Druck der Erwartungen. Die Fans waren skeptisch. Das Team selbst verlor den Glauben.

Um die Situation zu retten, beschloss der US-amerikanische Fußballverband (USSF) mit finanzieller Unterstützung von fußballbegeisterten Milliardären wie Ken Griffin und Scott Goodwin, einen der renommiertesten Trainer im Weltfußball zu engagieren.

Pochettino hat noch nie eine Nationalmannschaft trainiert. Seinen Ruf erwarb er sich auf Vereinsebene, von Espanyol über Southampton und Tottenham bis hin zu PSG und Chelsea. Im Laufe seiner Trainerkarriere wurde Pochettino jedoch vor allem für seine Fähigkeit bekannt, schwächelnde Mannschaften wiederzubeleben, ihnen zu neuem Selbstvertrauen zu verhelfen und sie ihre Schwächen überwinden zu lassen.

Und genau das braucht das US-Team nach seiner Niederlage bei der Copa America 2024 am dringendsten.

Von Beginn seiner Amtszeit als Trainer der US-Mannschaft an definierte Pochettino seine Mission nicht nur als die Zusammenstellung der Aufstellung oder die Anpassung der Taktik. Er wollte die Denkweise des gesamten Teams verändern.

In einem Interview mit The Athletic zwischen der Weltmeisterschaft 2026 bekräftigte Pochettino die Philosophie, die ihn seit seiner Kindheit in Murphy, einer kleinen Stadt mit etwa 4.000 Einwohnern in Argentinien, leitet. „Wir müssen grenzenlos träumen“, sagte er.

Laut Pochettino wird man, wenn man sich nur erreichbare Ziele setzt, niemals etwas Besonderes schaffen. Im Gegenteil, der Mut, große Träume zu verfolgen, bringt einen scheinbar Unmögliches näher. Deshalb erklärte Pochettino selbst in der Zeit tiefster Enttäuschung, dass das Ziel des US-Teams der Gewinn der Weltmeisterschaft sein müsse.

Ein neuer Glaube wurde gesät.

Viele halten die obigen Aussagen für übertrieben optimistisch. Für Pochettino geht es jedoch nicht um sofortige Erfolge, sondern um einen Mentalitätswandel bei den Spielern. Um dies zu erreichen, setzt er auf tiefgreifende Veränderungen innerhalb des Teams.

Eine von Pochettinos ersten Beobachtungen war, dass viele amerikanische Spieler in einer Art Komfortzone lebten. Jahrelang galt eine Gruppe von Stars als quasi unangefochtener Kern der Nationalmannschaft. Dies erzeugte ungewollt das Gefühl, ihre Positionen seien unabhängig von ihren Leistungen nicht wirklich gefährdet.

Laut Pochettino fördert dieses Umfeld keine Entwicklung. Er ist überzeugt, dass Spitzenfußball nur im Wettbewerb möglich ist. Wenn ein Spieler sich sicher ist, nominiert zu werden oder einen Stammplatz zu haben, sinkt seine Motivation zur Verbesserung mit der Zeit. Deshalb beschloss er, das alte Gleichgewicht zu durchbrechen.

Pochettino gab vielen neuen Gesichtern eine Chance. Spieler wie Matt Freese, Alex Freeman und Sebastian Berhalter wurden neben bekannteren Namen in den Wettbewerb berufen. Niemandem war ein Platz allein aufgrund seines Rufs oder seiner bisherigen Erfahrung sicher.

Diese Veränderung erzeugte schnell Druck in der Kabine. Sie zwang die Spieler, sich selbst neu zu bewerten. Gleichzeitig verlieh sie dem Team aber auch neue Energie. Diejenigen, die bisher außen vor waren, spürten nun ihre Chance. Und diejenigen, die sich in einer sicheren Position befunden hatten, verstanden, dass sie sich weiterentwickeln mussten.

Pochettino nennt es „kontinuierliche Weiterentwicklung“. Und was bei der Weltmeisterschaft 2026 geschah, zeigt, dass dieser Ansatz funktioniert.

Beim 4:1-Sieg gegen Paraguay im Auftaktspiel zeigte das US-Team energiegeladenen, selbstbewussten und offensiven Fußball. Dies stand in starkem Kontrast zu der Mannschaft, die nur zwei Jahre zuvor unter enormem Druck gestanden hatte.

Mit ihrem 2:0-Sieg gegen Australien, der den USA frühzeitig den Einzug in die nächste Runde sicherte, spielte Pochettinos Team selbstbewusst, flüssig und kontrollierte die Partie vollkommen.

Die vielleicht größte Veränderung, die Pochettino vorgenommen hat, findet jedoch nicht auf dem Spielfeld statt. Sie liegt in der Art und Weise, wie er die Verantwortung innerhalb des Teams neu definiert.

Der 54-jährige Trainer argumentierte, dass die amerikanischen Spieler mit zu vielen Aufgaben belastet würden, die nicht zu ihrem Fachgebiet gehörten. Teilweise seien die Spieler sogar in Entscheidungen einbezogen worden, die eigentlich in die Verantwortung der Liga oder des Trainerteams hätten fallen sollen.

Laut Pochettino verwischt dies die Verantwortlichkeiten. Er möchte die Dinge wieder in ihre ursprünglichen Bahnen lenken: Manager sind für das Management verantwortlich, das Trainerteam für die technischen Aspekte und die Spieler konzentrieren sich auf das Spiel.

Es klingt simpel, ist aber eine entscheidende Veränderung in der Arbeitsweise der US-Nationalmannschaft. Pochettino ist überzeugt, dass Spieler nur dann ihr bestes Fußballspiel abrufen können, wenn sie frei von unnötigem Druck und Berechnungen sind. Er möchte, dass sie mit einem befreiten Kopf auf den Platz gehen, anstatt mit äußeren Lasten belastet zu sein.

Aus diesem Grund sind auch seine engsten Mitarbeiter, vom langjährigen Assistenten Jesus Perez bis zu seinem Sohn Sebastiano Pochettino, alle daran beteiligt, ein Umfeld zu schaffen, in dem von den Spielern außergewöhnliche Leistungen erwartet werden, in dem ihnen aber auch maximale Unterstützung zuteilwird.

In Pochettinos Philosophie gehören Disziplin und Respekt untrennbar zusammen. Er hat wiederholt betont, dass Respekt vor einem Spieler nicht bedeutet, ihm alles leichter zu machen. Im Gegenteil: Respekt vor einem Spieler bedeutet, von ihm zu fordern, dass er härter an seiner Entwicklung arbeitet.

Auch diejenigen, die nicht spielen, müssen mit höchster Intensität trainieren. Seiner Meinung nach ist es respektlos, die Anforderungen zu reduzieren, nur weil ein Spieler enttäuscht ist, keine Spielzeit zu bekommen. Denn wenn sich die Chance bietet, wird er nicht bereit sein, sich im Wettkampf zu beweisen.

Energie, Glaube und Sieg.

Pochettino legt zwar Wert auf Disziplin und harte Arbeit, ist aber nicht der Typ Trainer, der sich ausschließlich auf Taktiktafeln, Videoanalysen oder Sensordaten verlässt. Er vertraut vielmehr auf Energie, Intuition und Emotionen.

In seinem Buch „Schöne neue Welt“ erwähnte Pochettino einmal, dass er Zitronen in seinem Büro aufstellte, weil er glaubte, sie könnten negative Energie absorbieren. Viele halten dies entweder für Aberglauben oder für ein interessantes Detail.

Für Pochettino ist das jedoch nur ein kleiner Teil seiner Weltsicht. Er war schon immer davon überzeugt, dass positives Denken positive Veränderungen bewirken kann. Und sein eigener Lebensweg ist der deutlichste Beweis dafür.

Vom Jungen aus der Kleinstadt Murphy zum argentinischen Nationalspieler bei der Weltmeisterschaft. Anschließend führte er Tottenham ins Champions-League-Finale, trainierte Lionel Messi, Neymar und Kylian Mbappé bei PSG, bevor er Cheftrainer der US-Nationalmannschaft bei der von ihnen ausgerichteten Weltmeisterschaft wurde.

Es ist eine Reise, die auf großen Träumen basiert. Pochettino versucht nun, diesen Geist in seinen Spielern zu wecken. Das Erreichen der Gruppenphase der Weltmeisterschaft 2026 ist zwar nicht der größte Erfolg in der Geschichte des US-amerikanischen Fußballs, aber es zeigt, dass die US-Mannschaft etwas besitzt, das ihr nach der Copa América 2024 abhandengekommen war: den Glauben an sich selbst.

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Quelle: https://tienphong.vn/hlv-pochettino-da-lot-xac-doi-tuyen-my-the-nao-post1853081.tpo